Czym są kryptowaluty?

Pierwszą i najbardziej znaną kryptowalutą jest Bitcoin, który zaistniał w internetowym świecie w 2009 roku. Był to idealny moment na powstanie wirtualnej waluty, gdyż w roku 2008 drastycznie spadło zaufanie zarówno do papierowego pieniądza, jak też do systemów bankowych. Początkowo kurs Bitcoina wynosił 1$ = 1309 BTC. W roku 2011 kurs Bitcoin zrównał się z dolarem amerykańskim. Obecnie natomiast wynosi już ok 9637$.
Mówiąc najprościej - kryptowaluty to wirtualne pieniądze istniejące jedynie w przestrzeni internetowej. Według definicji kryptowaluta jest rozproszonym systemem księgowym, który opiera się na kryptologii (kryptografii, która polega na utajaniu wiadomości oraz kryptoanalizie, która polega na przełamywaniu zabezpieczeń i deszyfrowaniu wiadomości). Kryptowaluty powstały w całości poza instytucjami finansowymi i w żaden sposób nie wykorzystują one obecnych systemów finansowych. Opierają się bowiem na sieci peer-to-peer, a więc w pełni rozproszony system, który w przeciwieństwie do tradycyjnych walut nie posiada jednostki centralnej (Bank Centralny), która sprawowałaby nad nimi kontrolę.